1. Chemické zloženie je odlišné:
316 má o 2-3 nikly viac ako 304. Štandardné zloženie nehrdzavejúcej ocele 304 je 18% chrómu plus 8% niklu. Je to nehrdzavejúca oceľ, ktorá je nemagnetická a nemôže byť zmenená tepelným spracovaním. Trieda GB je 0Cr18Ni9.
2. Rôzny výkon:
Sila a tvrdosť 304 a 316 sú podobné. Rozdiel medzi týmito dvoma je, že odolnosť proti korózii 316 je oveľa lepšia ako odolnosť 304. Ešte dôležitejšie je, že molybdénový kov sa pridáva do 316, čo zlepšuje tepelnú odolnosť.
3. Odlišný rozsah pôsobnosti
Bežné záclonové steny, bočné steny a strechy používajú nehrdzavejúcu oceľ 304, ale v niektorých silne korozívnych priemyselných alebo morských atmosférach je dobrá voľba 316 nehrdzavejúcej ocele.
Pridanie molybdénu mu dáva špeciálnu štruktúru, ktorá odoláva korózii. Vďaka svojej lepšej odolnosti voči korózii chloridov ako 304 sa používa aj ako "morská oceľ".